Совсем не так издавна французские ученые заявили, что место падения самолета известного писателя Антуана де Сент-Экзюпери, разбившегося 31 июля 1944 года, в конце концов найдено. Его самолет лежит на дне Средиземного моря недалеко от Марселя. Первым место катастрофы отыскал французский рыбак Жан-Клод Бьянко. В сети с рыбой он случаем нашел браслет, на котором было выгравировано имя известного писателя
Совсем не так издавна французские ученые заявили, что место падения самолета известного писателя Антуана де Сент-Экзюпери, разбившегося 31 июля 1944 года, в конце концов найдено. Его самолет лежит на дне Средиземного моря недалеко от Марселя. Первым место катастрофы отыскал французский рыбак Жан-Клод Бьянко. В сети с рыбой он случаем нашел браслет, на котором было выгравировано имя известного писателя, имя его супруги и нью-йоркский адрес издателя, выпустившего «Маленького принца». Рыбак Жан-Клод Бьянко поведал «Известиям», что сначала чуть было не выбросил цепочку за борт.
— Да, я никогда не забуду этот день. Это было 7 сентября 1998 года. Мы были в море на «Горизонте». Это мой корабль, он довольно большой, — поведал «Известиям» рыбак Жан-Клод Бьянко. — Был обыденный день. Где-то ближе к полудню мы вытащили трал с рыбой. Матросы из моей команды стали разбирать рыбу. Одна из рыбин мне показалась необыкновенной, и я повелел матросу выкинуть ее за борт. Он начал выпутывать эту рыбу из сети. Выпутал, взял в руки вместе с пучком водорослей. И стоит. Я ему говорю: «Выбрасывай», а он мне: «Подождите, здесь что-то блестит». Мы начали копаться в водорослях. И выудили оттуда цепочку-браслет. Он был очень грязный, весь в тине, но через грязь было видно, что на стальной пластинке что-то написано, там была гравировка.
Мы продолжительно отмывали этот браслет и в конце концов разглядели надпись. Там было написано фактически следующее: «Antoine de Saint-Exupery (Consuelo) — c/o Reynal and Hitchcock Inc. — 386 4th Ave N. Y. City — USA)». Как я вызнал позднее, Консуэло — это жена Сент-Экзюпери, а адрес — это адрес нью-йоркского издателя «Маленького принца». Тут-то я в конце концов сообразил, что за волшебную находку я сделал. Браслет я, естественно, сохранил, но никак не мог понять, как он оказался в море недалеко от Марселя.
Чуть позже проф ныряльщик и водолаз Люк Ванрель поведал мне, что на дне он видел осколки самолета, он думает, что это не германский самолет, которых у нас на дне много. Он давно думал, что это самолет Сент-Экзюпери, а моя находка подтвердила его догадки. Позднее он поведал властям о том, что видел на дне, и о том, что я нашел цепочку, и тогда начались исследования. По-моему, в 2003 году поднимали некоторые из тех обломков, которые отыскал Ванрель. А так как я нашел цепочку, ну или браслет, то меня держали в курсе. Поэтому, когда подняли кусочки самолета, меня тоже позвали. Я видел эти осколки. После этой находки, признается рыбак Жан-Клод Бьянко, он решил прочитать «Маленького принца».
— Естественно, я знал Сент-Экзюпери и ранее, — говорит месье Бьянко, — я читал несколько книг о его жизни. Но только после того, как я нашел браслет, я прочитал «Маленького принца». Когда я начал читать книгу, в 1-ые минуты мне казалось непередаваемым и магическим, что вот я сейчас читаю книгу известного Сент-Экзюпери, а совсем не так издавна я нашел цепочку с его именованием. А позднее мне стало очень приятно, и я поразмыслил: наверное, это Сент-Экзюпери через меня подает знак людям.
31 июля 1944 года Антуан де Сент-Экзюпери вылетел с Корсики примерно в 8.30. Он летел во Францию, в Прованс. У него была разведывательная миссия. Он должен был сделать аэрофотосъемку в районе Альп, меж Греноблем и Лионом. Самолет-разведчик P-38 оставался на контроле американских радаров фактически до самого побережья, он пропал с радаров в один момент в районе Сент-Рафаэля, малеханького городка на Лазурном берегу.
С тех пор военные и гражданские исследователи безуспешно пробовали раскрыть тайну исчезновения и погибели Антуана де Сент-Экзюпери. Долгое время главной была версия, что самолет писателя разбился в Альпах. И только случайная находка рыбака Бьянко дала повод для поисков в море. После Бьянко с такой же версией выступил ныряльщик Люк Ванрель. В мае 2000 года он заявил, что на 70-метровой глубине отыскал осколки самолета, может быть, принадлежавшего Сент-Экзюпери. Останки самолета были рассеяны на полосе длиной в километр и шириной в 400 метров.
Фактически слету французское правительство запретило любые поиски в этом районе. Разрешение было получено только осенью 2003 года. Спецы подняли кусочки самолета. Некий из их оказался кусочком кабины летчика, сохранился серийный номер самолета: 2734-L. По американским военным архивам ученые сравнили все номера самолетов, исчезнувших в этот период. Так выяснилось, что бортовой серийный номер 2734-L соответствует самолету, который в ВВС США значился под номером 42-68223, другими словами самолету Lockheed Lightning P-38, которым управлял «отец» «Маленького принца».
— С осколками этого Lockheed P-38 я работаю с 1997 года. Я исследовал все кусочки. И лишь на данный момент удалось найти номер, — поведал «Известиям» Пьер Бекер, президент компании «Жеосеан», которая проводила подводную часть исследований. — Это была непередаваемая удача, взаправду потрясающее чувство. Для меня этот самолет — особая история. Я с юношества очень люблю Сент-Экзюпери. Я прочитал все его книги и очень глубоко их пережил. И можете себе представить, что я ощутил, когда увидел этот номер. Несмотря на то что я был под водой, у меня выступили слезы на глазах. Я был так рад, что могу в конце концов рассказать всем, что самолет Антуана де Сент-Экзюпери найден. Но, к огорчению, мы так и не знаем, что же вышло 31 июля 1944 года.
На самолете мы не отыскали следов пуль или других признаков нападения. В военных архивах нет никаких свидетельств того, что в этот день были обстрелы или воздушные бои. Может быть, произошла какая-то поломка. Единственное, что мы знаем точно, это что самолет вошел в воду на большой скорости и практически вертикально. В момент столкновения с водой был взрыв. Самолет был совершенно разрушен. Его кусочки рассеяны на большенном пространстве под водой. И естественно, мы можем утверждать, что пилот погиб в той аварии. Мы не нашли ни 1-го кусочка человеческих останков. Единственная вещь Антуана де Сент-Экзюпери, уцелевшая в катастрофе, — это серебряный браслет, который был найден рыбаком. Браслет подняли со дна совсем рядом с местом катастрофы. Это было еще одно косвенное свидетельство того, что самолет пилотировал Сент-Экзюпери. Но чтобы связать браслет и самолет, нам нужен был бортовой номер. На данный момент он у нас есть.
Сейчас браслет писателя находится у его родственников. Рыбак Жан-Клод Бьянко надеется. что в ближайшее время его находку передадут в музей.
