Ученые паникуют – на отдаленном острове в Атлантическом океане резко возросла популяция гигантских мышей-убийц. Отсутствие хищников позволило грызунам вырасти до невероятного для них размера и сейчас они представляют серьезную угрозу для редких видов.
Остров Гоф расположен в южном районе Атлантического океана, примерно в центре между Южной Америкой и Африкой. Он является частью архипелага Тристан-да-Кунья, входящего в состав Великобритании. Остров небольшой по размеру: его общая площадь -примерно 68 квадратных километров. Свое название остров получил в честь Чарльза Гофа — английского мореплавателя, который был в этих местах в 1731 году и составил точное описание с координатами.Небольшие размеры острова и довольно прохладный климат не позволили возникнуть крупным поселениям людей. В данный момент на острове живут лишь несколько человек, работающих на метеорологической станции. Но все же во время одного из своих визитов мореплаватели завезли туда домовых мышей.
Обыкновенный грызун прекрасно прижился на Гофе. Из-за отсутствия хищников количество мышей быстро возросло. Также они увеличились в размерах, что характерно для множества островных видов животных. Средний размер мыши с Гофы достигает 27 сантиметров. Для сравнения самая крупная обычная мышь достигает лишь 11 сантиметров. Получается, что островные мыши в полтора раза крупнее обычных.
По данным ученых, в настоящий момент на острове находится примерно 1.9 миллионов мышей, то есть около 300 грызунов на один гектар. Для животных уже мало обычной еды, они принялись за несвойственную им пищу, к примеру, стали поедать яйца и даже птенцов островных птиц. В их число входят и редкие виды: атлантический буревестник и тристанский альбатрос.
Ученые предлагают радикальную меру – уничтожить грызунов полностью. По словам Росса Уонлесса, сотрудника университета Кейптауна, не стоит игнорировать угрозу, которую представляют завезенные туда мыши. Необходимо принять все необходимые меры для их уничтожения.
Ученый отметил, что мыши сейчас «очень голодные», поэтому будут есть все что угодно. По мнению Уонлесса, достаточно разбросать отравленную приманку по всему острову, чтобы полностью их уничтожить.
